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Netuno

Sol
Fonte: NASA

 

Distância média ao Sol 4,5 bilhões de km
Temperatura -200°C
Diâmetro 49.532 km
Período de rotação 16,11 horas
Período orbital 164,9 anos terrestres
Massa 17,1 massas terrestres
Número de luas 13

 

Netuno é o menor, o mais frio e o mais distante do Sol dentre os gigantes gasosos. Foi descoberto em 1846 e apenas uma espaçonave já o visitou, a Voyager 2. O planeta leva cerca de 165 anos terrestres para completar uma órbita em torno do Sol, o que significa que completou apenas 1 volta desde a sua descoberta. A inclinação do seu eixo de rotação é um pouco maior do que a da Terra, aproximadamente 28º. Isso implica longas estações durante o seu movimento em torno do Sol. Netuno está 30 vezes mais distante do Sol quando comparado à Terra.

A estrutura de Netuno é muito parecida com a de Urano em tamanho e constituição. Netuno é massivo demais para ser composto principalmente de hidrogênio, elemento que forma apenas 15% da massa do planeta. Seu principal componente é uma mistura de gelo de água, metano e amônia, que formam a maior camada do planeta. A sua atmosfera apresenta tempestades poderosas, ventos intensos e rápidos.

Em 1980 surgiu a primeira indicação de que Netuno poderia ter anéis. A espaçonave Voyager 2 revelou que ele tem um sistema de anéis com um anel exterior tão fino que é incapaz de atenuar a luz, mas 3 regiões mais espessas podem produzir esse efeito. Netuno tem 5 anéis esparsos, mas completos. Um sexto anel incompleto situa-se entre eles. Esse sistema é formado por partículas minúsculas de composição desconhecida, que juntas formariam um corpo com uns poucos quilômetros. Acredita-se que o material venha das luas próximas. Quatro das treze luas de Netuno estão no interior dos anéis. Delas, apenas Tritão tem um porte notável.

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