A Infra-estrutura do LNA

A sede do LNA encontra-se no Bairro das Nações, um bairro suburbano do município de Itajubá, Minas Gerais. Trata-se de um prédio com cerca de 800 m2 que abriga a Diretoria, as Coordenações da Administração, de Tecnologia e de Apoio Científico, e a biblioteca científica. Considerando a falta de espaço suficiente para as atuais e futuras tarefas do LNA, planeja-se a ampliação do prédio atual e a construção de um segundo prédio com laboratórios, oficinas e escritórios, no mesmo terreno.

Os telescópios Gemini

O Projeto Gemini reúne parceiros dos países Argentina, Austrália, Brasil, Canadá, Chile, Estados Unidos e Grã Bretanha para construir e operar dois telescópios semelhantes de grande porte, com aberturas de 8,1 metros, em sítios de excepcional qualidade em cada hemisfério da Terra. O telescópio Gemini Norte se encontra em Mauna Kea no Havaí, o Gemini Sul em Cerro Pachón, Chile. A participação do Brasil é de 2.2 %.

O LNA atua como secretaria nacional, gerenciando a participação brasileira no projeto. A operação dos telescópios é executada por uma equipe internacional, supervisionada e assessorada por vários comitês compostos por representantes dos países parceiros (http://gemini.lna.br  e   http://old.lna.br/gemini/gemini.html).

O Projeto SOAR

O Projeto SOAR (Southern Observatory for Astronomical Research) reúne o Brasil e mais três parceiros nos Estados Unidos - University of South Carolina, Michigan State University e National Optical Astronomy Observatories - para construir e operar um telescópio com abertura de 4,2 metros. O projeto está sendo realizado em Cerro Pachón, Chile, ao lado do Gemini Sul. A parte brasileira, de 1/3 do total dos custos de investimentos e operações, é financiada com recursos do CNPq e das fundações de amparo à pesquisa de Minas Gerais, Rio Grande do Sul, Rio de Janeiro e São Paulo. Como no caso do Projeto Gemini o LNA atua como secretaria nacional do Projeto SOAR, gerenciando a participação brasileira (http://wwwl.na.br/soar/soar.html).

Figura 4 - Telescópio Gemini Norte, Mauna Kea, Havaí

Figura 5 - Telescópio SOAR - Cerro Pachón Chile

O Observatório do Pico dos Dias

O Observatório do Pico dos Dias - OPD concentra os recursos observacionais principais do LNA. Situa-se numa reserva florestal no alto do Pico dos Dias, a 1864 m acima do nível do mar, no município de Brazópolis, a uma distância de cerca de 30 km da sede do LNA em Itajubá. Trata-se do único observatório no solo brasileiro para pesquisa geral na área de astronomia óptica, aberto para toda a comunidade brasileira. Além dos telescópios, o OPD abriga oficinas para manutenção destes e da instrumentação periférica, como também uma infra-estrutura hoteleira para astrônomos visitantes (http://old.lna.br/opd/opd.html).

Figura 6 - Observatório do Pico dos Dias - Brazópolis -MG - Brasil

Os telescópios do Observatório do Pico dos Dias

O OPD dispõe de três telescópios (http://old.lna.br/telescop/telescop.html):

1. O telescópio Perkin Elmer é o principal telescópio do OPD/LNA. Entrou em funcionamento em 1980. O espelho primário tem 1,6 metros de diâmetro. Sua razão focal no foco Cassegrain é f/10. A óptica é do tipo Ritchey-Chrétien. O foco Coudé tem a razão focal de f/31.O telescópio de 1,6m aponta e acompanha alvos no céu sob controle de um programa desenvolvido pela UFMG e LNA. A precisão absoluta do apontamento é de 15 segundos de arco. O telescópio é utilizado para fotometria, espectroscopia e polarimetria na faixa óptica e infravermelha.
2. O telescópio Boller & Chivens foi instalado no OPD em 1992 através de um convênio entre o Instituto Astronômico e Geofísico da Universidade de São Paulo e o LNA. O espelho primário tem 60cm de diâmetro e a razão focal no foco Cassegrain é de f/13,5. A óptica é do tipo Ritchey-Chrétien. O apontamento deste telescópio utiliza uma adaptação do programa desenvolvido para o telescópio Perkin Elmer. É utilizado para fotometria e polarimetria na faixa óptica e infravermelha.
3. O telescópio Zeiss tem uma abertura de 60cm. Foi adquirido da ex-Alemanha Oriental em troca de café nos anos 60/70 e só foi instalado no OPD em 1983. A óptica é de um telescópio Cassegrain clássico, com espelho primário parabólico e espelho secundário hiberbólico. A razão focal no foco Cassegrain é f/12,5. O instrumento tem apontamento manual. É utilizado exclusivamente para fotometria na faixa óptica.

A instrumentação periférica dos telescópios

Os seguintes instrumentos são utilizados em conjunto com os telescópios para detectar e analisar a luz dos objetos astronômicos (http:/old.lna.br/instrum/instr.html):

• Espectrógrafo Cassegrain: Fornece espectros de baixa e média resolução; é utilizado exclusivamente em conjunto com o telescópio Perkin Elmer.
• Espectrógrafo Coudé: Fornece espectros de alta resolução; trata-se de um instrumento grande, não móvel, instalado permanentemente no prédio do telescópio Perkin Elmer, e é utilizado exclusivamente em conjunto com este.
• Câmara Direta: O OPD dispõe de duas câmaras para imageamento direto, equipadas com detectores do tipo CCD. Ambas são utilizadas em conjunto com todos os telescópios.
• FOTRAP - Fotômetro Rápido: Este instrumento permite fotometria quase-simultânea nas cinco faixas espectrais UBVRI (mais em luz branca) com uma resolução temporal de até 50 milisegundos. É utilizado em conjunto com todos os telescópios.
• FOTEX - Fotômetro Texas: Trata-se de um fotômetro clássico (originalmente desenhado no Observatório MacDonald, Texas, USA; portanto o nome) para fotometria seqüencial em três bandas (UBV). É utilizado em conjunto com todos os telescópios.
• Gaveta Polarimétrica: Trata-se de um módulo usado em conjunto com as Câmaras Diretas para permitir observações polarimétricas.
• Câmara Infravermelha: Trata-se de uma câmara equipada com um detetor para radiação infravermelha. Permite obter imagens diretas (em conjunto com o telescópio Boller & Chivens) ou espectros (em conjunto com o espectrógrafo Coudé) nas bandas JHK.
• Eukalyptus: Este é o instrumento mais novo e mais sofisticado do LNA. Trata-se de um espectrógrafo equipado com uma IFU (Unidade de Campo Integral) para obter simultaneamente 520 espectros espacialmente resolvidos de um campo celeste. É utilizado em conjunto com o telescópio Perkin Elmer. O instrumento foi comissionado em 2002 e foi disponibilizado à comunidade astronômica em setembro deste mesmo ano.

Os detetores

Com exceção dos fotômetros, todos os instrumentos utilizam CCDs como detetores. O LNA dispõe de dez CCDs para várias aplicações, com sensibilidade entre 320 nm e 1100 nm e eficiência quântica de até 75%. A tabela 1, na página seguinte, contém uma lista dos CCDs com suas mais importantes aplicações (http://old.lna.br/instrum/ccd/detccd.html).

Os Laboratórios e Oficinas

O LNA dispõe de laboratórios e oficinas para desenvolvimento instrumental e para manutenção. Considerando a estratégia de aumentar as capacidades do LNA para a construção de instrumentação astronômica, planeja-se investir na infra-estrutura dos laboratórios e oficinas. Atualmente o LNA conta com:

• A oficina mecânica, localizada no OPD. Executa projetos mecânicos desenvolvidos pela equipe técnica do LNA, ou em colaboração com outros centros de pesquisa. Também é responsável pela manutenção mecânica dos telescópios, cúpulas e instrumentos periféricos do OPD.
• O laboratório óptico, localizado no OPD. Tem capacidade de micropolimento de estruturas múltiplas, e executa a manutenção dos espelhos dos telescópios e instrumentos periféricos através de limpeza e aluminização periódica. Além disso, dispõe de instrumentação para calibração e caracterização de instrumentos ópticos e detetores. Em 2002 o laboratório aumentou em muito sua capacidade de manusear e polir fibras ópticas usadas em instrumentação astronômica (http://old.lna.br/instrum/eucalyptus/link1.html).
• A oficina eletrônica, localizada no OPD. Executa a manutenção de todo equipamento eletrônico e realiza pequenos projetos eletrônicos de melhoria da instrumentação do OPD.
• O laboratório eletrônico-instrumental, localizado na sede. Faz parte da Coordenação de Tecnologia e é voltado para a montagem e testes de sistemas eletrônicos utilizados nos projetos de desenvolvimento instrumental no LNA e em colaboração com outras instituições.

A biblioteca

O LNA dispõe de uma biblioteca bastante completa no que se refere a periódicos em astronomia e astrofísica a partir de 1970. Contém ainda periódicos em ciências computacionais, óptica, eletro-eletrônica, difusão científica, tanto quanto preprints e boletins de outros observatórios e associações de amadores. A tabela 2, na página seguinte, lista todos os periódicos assinados em 2002. Além disso, a biblioteca contém cerca de 1800 livros de astrofísica e áreas afins, incluindo livros de texto, proceedings de simpósios e colóquios, catálogos etc. O estoque da biblioteca é completado por uma coleção de CD-ROMs com catálogos e mapas celestiais, diapositivos e vídeos, tanto quanto software para divulgação científica e atividades educacionais.

O banco de dados observacionais

O LNA mantém um banco de dados com todas as observações realizadas no OPD com os detetores CCD desde 1992. Atualmente contém cerca de 400 GB de dados. A maior parte destes é disponível para pesquisas para qualquer pesquisador no Brasil ou no exterior. O gerenciamento deste banco de dados realiza-se através de um sistema automático, desenvolvido no LNA, que analisa diariamente os dados observacionais obtidos na noite anterior e coloca todas as informações relevantes sobre as observações na internet (já que a quantidade de dados inviabiliza disponibilizar os próprios dados via internet), onde estão disponíveis publicamente. O sistema também permite buscas na base de dados e solicitações dos mesmos via internet (http://old.lna.br/~databank/databank/html).

Recursos computacionais e da informática

Em 2002 o LNA fortaleceu sua infra-estrutura na área da informática através da compra de vários novos microcomputadores, impressoras etc. Porém o progresso mais notável aconteceu na conexão do LNA à internet. Através de um convênio com a RNP (Rede Nacional de Pesquisa) o LNA foi conectado ao backbone da Internet II. Desta forma a capacidade do link foi elevada de 64 kb/s para 1 MB/s, acelerando em muito o acesso externo à home-page do LNA (importante para os usuários do LNA) tanto quanto o acesso ao mundo externo pelos servidores.

O LNA dispõe dos seguintes recursos computacionais e da informática:

• 1 microcomputador, servidor de correio eletrônico, DNS primário e reverso
• Sistema Operacional REDHAT 8.0
• 1 microcomputador, servidor web do LNA e servidor web espelho do GEMNI - Sistema Operacional REDHAT 8.0
• 1 máquina SUN, servidora de DNS secundário - Sistema Operacional Solaris 7
• 9 máquinas SUN, estações de trabalho SUN - Sistema Operacional Solaris 7
• 1 máquina IBM RS6000, servidora de FTP - Sistema Operacional AIX
• 6 microcomputadores, estações de trabalho LINUX - Sistema Operacional REDHAT
• 69 microcomputadores - Sistema Operacional DOS e WINDOWS
• 2 scanners de mesa
• 1 plotter
• 5 impressoras matriciais
• 5 impressoras Laser monocromáticas
• 4 impressoras jato de tinta
• 4 notebooks
• 2 projetores de mídia
• 2 roteadores
• 4 Hubs
• 12 switches